## จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เปิดเผยว่าเตรียมพิจารณาแนวทางการเพิ่มจำนวนทีมเข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลโลกอีก 16 ชาติ รวมเป็น 64 ทีม ก่อนที่จะถึงการแข่งขันในครั้งต่อไปปี 2030
โดยศึกฟุตบอลโลกเพิ่งมีการขยายเป็น 48 ทีมในรอบสุดท้ายของปี 2026 ซึ่งมีสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วม เพิ่มขึ้นจากเดิมที่มีเพียง 32 ทีมตั้งแต่ปี 1998 จนถึงปี 2022
ทัวร์นาเมนต์นี้ถือมีการตอบรับที่ดี จากจำนวนผู้ชมเกือบเต็มสนามทุกเกม ตั้งแต่รอบแรกจนถึงรอบรองชนะเลิศในปัจจุบัน 100 แมตช์ที่ผ่านมามียอดผู้ชมรวม 6,527,410 คน ค่าเฉลี่ยผู้ชมต่อเกมอยู่ที่ 65,274 คน คิดเป็น 97.7 เปอร์เซนต์
ก่อนหน้านี้ในเดือนกันยายน ปี 2025 ฟีฟ่าได้มีการหารือถึงความเป็นไปได้ในการขยายจำนวนทีมอีกครั้งสำหรับปี 2030 หลังจากได้รับข้อเสนออย่างเป็นทางการจากตัวแทนระดับสูงของอเมริกาใต้
โดยล่าสุด อินฟานติโน่ ยืนยันว่าการพูดคุยเกี่ยวกับรูปแบบการแข่งขันที่ถูกเสนอมานี้จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนหลังจบศึกฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์นี้
"ฟุตบอลโลก 64 ทีม จะเป็นประเด็นที่จะถูกนำมาตรวจสอบและหารือกันในคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องหลังจบฟุตบอลโลกครั้งนี้อย่างแน่นอน" อินฟานติโน่ กล่าว
“ทุกชาติต้องได้รับอนุญาตให้มีความฝันที่จะได้เข้าร่วมฟุตบอลโลก คุณจะเห็นได้ว่าคุณภาพของทีมต่างๆ นั้นสูงมาก และกำลังสูงขึ้นเรื่อยๆ ทั่วทุกมุมโลก หากคุณไม่เปิดโอกาสให้ประเทศเล็กๆ ได้มีส่วนร่วมในฟุตบอลโลก พวกเขาก็จะขาดแรงจูงใจในการพัฒนาต่อ”
นอกจากนี้ ประธานฟีฟ่า ยังมองว่าฟุตบอลโลก 2026 ที่เพิ่งขยายทีมเป็น 48 ชาติ นั้นประสบความสำเร็จเป็นอย่างมากแบบ 100 เปอร์เซ็นต์ โดยไม่ได้สนใจเสียงวิจารณ์ต่อต้านจากบางชาติที่มองว่าการเพิ่มทีมทำให้ทัวร์นาเมนต์ดูธรรมดาลง
อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอเรื่องการขยายเป็น 64 ทีมในอนาคต ยังคงเผชิญเสียงคัดค้านอย่างหนัก โดยเฉพาะจาก อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ที่ปัดตกแนวคิดนี้พร้อมชี้ว่าเป็น ไอเดียที่แย่ ซึ่งจะสร้างความเสียหายทั้งต่อตัวทัวร์นาเมนต์เองและต่อการแข่งขันรอบคัดเลือกของโซนยุโรป