## กุสตาโว่ อัลฟาโร่ กุนซือของทีมชาติปารากวัย กล่าวยกย่องลูกทีมว่า ต่อสู้ได้อย่างสมศักดิ์ศรี แม้จะเป็นฝ่ายพ่ายให้กับ "ตราไก่" ฝรั่งเศส 0-1 หยุดเส้นทางฟุตบอลโลก 2026 ไว้ที่รอบ 16 ทีม
เกมดังกล่าวแข่งขันกันที่สังเวียน ลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ ในเมืองฟิลาเดลเฟีย ทัพปารากวัยวางแท็กติกตั้งรับและป่วนเกมรุกของฝรั่งเศสได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการเล่นหนักและปั่นประสาทนักเตะคู่แข่งตลอดทั้งเกม
จนกระทั่งมาเสียจุดโทษจากจังหวะการเช็ก VAR ที่ เดซิเร่ ดูเอ้ ถูก ดีเอโก้ โกเมซ ทำฟาวล์ในกรอบเขตโทษ ก่อนจะเป็น คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ที่รับหน้าที่สังหารไม่พลาด กลายเป็นประตูชัยให้ทัพ "ตราไก่" ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศไปพบกับ โมร็อกโก
หลังเกม ปารากวัย ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากแฟนบอลทั่วโลกถึงสไตล์การเล่นที่เน้นหวดคน มากกว่าเล่นฟุตบอล โดยตลอด 90 นาที บวกช่วงทดเจ็บต่อบอลสำเร็จไม่ถึง 100 ครั้ง
อย่างไรก็ตาม กุสตาโว่ อัลฟาโร่ กุนซือของทีมชาติปารากวัย ไม่ได้สนใจเสียงวิจารณ์ต่างๆ ภูมิใจกับผลงานของลูกทีมที่ต่อสู้ดุจราชสีห์กับชาติยักษ์ใหญ่อย่าง ฝรั่งเศส
"ฝรั่งเศสเจาะเกมรับของเราไม่เข้าเลย สุดท้ายพวกเขาต้องพึ่งความสามารถเฉพาะตัวและจุดโทษจาก VAR เพื่อสร้างความแตกต่าง ภาพรวมการเล่นในสไตล์ของพวกเขาใช้งานกับเราไม่ได้ผล" อัลฟาโร่ กล่าว
"ลูกทีมของผมต่อสู้เยี่ยงราชสีห์ เราต้องใช้เวลาถึง 16 ปีกว่าจะได้กลับมาเล่นฟุตบอลโลก ในขณะที่เอ็มบัปเป้ คว้าแชมป์โลกได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่ลงเล่น เข้าชิงได้ในครั้งที่สอง และตอนนี้เขากำลังลุ้นตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุด"
"เราทำงานกันหนักมากเพื่อหวังให้ผลลัพธ์มันออกมาต่างไปจากนี้ แต่ผมจะเดินออกจากที่นี่ด้วยความรู้สึกที่รู้ดีว่าเรามาเพื่อแข่งขัน และเราก็สู้ได้อย่างสมศักดิ์ศรีจริงๆ"