**เอติฮัด แอร์เวย์ (Etihad Airways) ผู้สนับสนุนหลักของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ระบุว่ากำลังพิจารณาดำเนินการทางกฎหมายกับพรีเมียร์ลีก**
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกคณะกรรมาธิการอิสระตัดสินว่า มีความผิดในทุกข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎทางการเงินของพรีเมียร์ลีกอย่างร้ายแรง
คณะกรรมาธิการอิสระพบว่า ในช่วงฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 สโมสรได้ทำสัญญา "หลอกลวง" กับพันธมิตรทางการค้าหลายราย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการจัดหาเงินทุนแบบอำพราง เพื่อปั่นตัวเลขรายได้ของสโมสรให้สูงเกินจริงเป็นมูลค่าถึง 830 ล้านปอนด์
ล่าสุด สโมสรยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการละเมิดกฎดังกล่าว โดยเฟร์ราน โซเรียโน่ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวผ่านวิดีโอที่ส่งถึงนักเตะ และทีมงานว่า กระบวนการนี้เป็นเพียงทฤษฎีสมคบคิดของพรีเมียร์ลีกเท่านั้น
ล่าสุด เอติฮัด แอร์เวย์ สายการบินแห่งชาติของอาบู ดาบี ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนสโมสร ตั้งแต่ปี 2009 ออกมาแถลงว่า สายการบินปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงต่อข้อค้นพบ ข้อสรุป หรือนัยใดๆ ที่สื่อว่าสายการบินเคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อตกลงทางการค้าที่ไม่เหมาะสม
โดยระบุว่า “สายการบินได้พิจารณาความเห็นของคณะกรรมาธิการพรีเมียร์ลีก ที่ได้รับการเผยแพร่เกี่ยวกับกระบวนการทางวินัยที่เกี่ยวข้องกับสโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึงข้อมูลที่พรีเมียร์ลีก ได้สื่อสารต่อสาธารณะเกี่ยวกับข้อค้นพบดังกล่าวแล้ว”
“เอติฮัด ขอปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงต่อข้อค้นพบ ข้อสรุป หรือนัยใดๆ ที่สื่อว่าสายการบินเคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อตกลงทางการค้าที่ไม่เหมาะสม"
“การที่พรีเมียร์ลีกเปิดเผยผลการพิจารณาของคณะกรรมาธิการต่อสาธารณะ หลังจากที่มีการปล่อยข่าวและรายงานข่าวแบบเลือกเฉพาะบางประเด็นออกมาก่อนหน้านี้ ได้ส่งผลกระทบในเชิงลบต่อเอติฮัด แม้ว่าชื่อของสายการบินจะไม่ได้ถูกระบุไว้ในเอกสารผลการพิจารณาฉบับที่เผยแพร่ (ซึ่งมีการปกปิดข้อมูลบางส่วน) ก็ตาม”
"พรีเมียร์ลีก ไม่เคยติดต่อหรือหารือกับเอติฮัด ในระหว่างกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับความเห็นของคณะกรรมาธิการเลย ดังนั้น เราจึงไม่ได้รับโอกาสจากพรีเมียร์ลีก ในการชี้แจงข้อมูลในมุมของตน การให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้อง หรือการตรวจสอบความถูกต้องและความเป็นธรรมของข้อมูลที่นำมาใช้ประกอบการสรุปผล ซึ่งในขณะนี้อาจถูกตีความไปในทางที่ส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ของสายการบิน”
“เรารู้สึกกังวลอย่างยิ่งต่อวิธีการสื่อสารเรื่องนี้สู่สาธารณะ การขาดความชัดเจนและความโปร่งใส ประกอบกับการเลือกเปิดเผยข้อมูลเพียงบางส่วน ได้สร้างผลกระทบเชิงลบต่อเอติฮัด แม้ว่าชื่อของสายการบินจะไม่ได้ปรากฏอยู่ในคำตัดสินที่เผยแพร่ออกมาก็ตาม พรีเมียร์ลีก จำเป็นต้องรับผิดชอบต่อผลสืบเนื่องที่เกิดจากวิธีการนำเสนอผลการพิจารณาเหล่านี้”
“เอติฮัด ภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่งกับความสัมพันธ์อันยาวนานที่มีต่อสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ชื่อของเราได้รับการนำไปใช้โดยสโมสร และสนามเหย้าของสโมสร ด้วยความภาคภูมิใจมาเป็นเวลาหลายปี ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือที่เชื่อมโยงเราเข้ากับแฟนบอลหลายล้านคนทั่วโลก”
“ความมุ่งมั่นที่มีต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แฟนบอล และความเป็นพันธมิตรที่มีร่วมกันนั้นยังคงมั่นคงแข็งแกร่ง เราขอยืนหยัดเคียงข้างสโมสร แฟนบอล และชุมชน ในวงกว้าง ในขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดำเนินการคัดค้านข้อสรุปของคณะกรรมาธิการผ่านกระบวนการต่างๆ ที่สามารถทำได้”
“เอติฮัด จะขอคำปรึกษาทางกฎหมายเกี่ยวกับทางเลือก และช่องทางต่างๆ ที่มีอยู่เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของบริษัท"